SANTO DOMINGO.- República Dominicana es uno de los pocos países del mundo que ha cumplido con la protección de más del 30 por ciento de su área marina, con la creación de santuarios y parques submarinos.
La ardua labor desarrollada a partir de intensiones internacionales firmados por el Estado como el Acuerdo Sobre Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad Biológica Marina de las Zonas Situadas Fuera de la Jurisdicción Nacional (BBNJ).
Están dentro de las áreas protegidas el Santuario de los Bancos de La Plata y La Navidad, espacio vital para la protección de mamíferos marinos como las ballenas Jorobadas.
Ese santuario está ubicado en el Océano Atlántico, a unos 140 kilómetros al norte de la costa de Puerto Plata y fue establecido en 1986 mediante el Decreto 319.
Su superficie abarca más de 50 mil kilómetros cuadradas de plataforma submarina, y su importancia radica en proteger más del 80 por ciento de la población de ballenas jorobadas del Atlántico Norte que viaja a la zona entre diciembre y marzo para aparearse y parir.
Además está el Santuario Marino Orlando Jorge Mera, constituyendo una extensa área desde la isla Beata al sur hasta límites marítimos internacionales. Fue creado en abril del 2024, mediante Decreto 194-24 y protege los ecosistemas de la Ecozona Cordillera Beata, una cadena submarina compartida con Colombia.
Esta plataforma abarca 54,725 kilómetros cuadrados y es de la categoría de IV de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
El objeto es conservar la biodiversidad marina, proteger especies en peligro y mitigar los efectos del cambio climático.
El Parqueo Nacional Submarino La Caleta, ubicado cerca de Santo Domingo, la capital, protege arrecifes y pecios artificiales.
Es el primer parque submarino de la República Dominicana y fue establecido en 1986, con atracciones principales como sus arrecifes de coral y barcos hundidos intencionalmente para crear hábitats marinos artificiales-
En el suroeste está el Parque Nacional Jaragua, que resguarda importantes zonas costeras y playas de anidación de tortugas marinas.
El Santuario Martino Arrecifes del Sureste y del Suroeste diseñados para la preservación de ecosistemas coralinos y la gestión sostenible de la pesca artesanal.
